Ketika berbicara tentang satire sosial yang berani dan tanpa kompromi, nama Borat Sagdiyev hampir pasti muncul. Karakter fiktif yang diciptakan dan diperankan oleh komedian Inggris Sacha Baron Cohen ini bukan hanya sekadar figur lucu; ia adalah instrumen tajam yang digunakan untuk mengungkap prasangka, kebodohan, dan hipokrisi dalam masyarakat Barat, khususnya Amerika Serikat. Melalui film-filmnya, “Borat: Cultural Learnings of America for Make Benefit Glorious Nation of Kazakhstan” dan sekuelnya, “Borat Subsequent Moviefilm: Delivery of Prodigious Bribe to American Regime for Make Benefit Once Glorious Nation of Kazakhstan”, Borat telah menancapkan jejak yang tak terhapuskan dalam lanskap komedi modern dan komentar sosial.
Artikel ini akan menggali lebih dalam siapa Borat Sagdiyev, bagaimana Sacha Baron Cohen menggunakan karakter ini sebagai alat satire, dampak film-filmnya terhadap budaya dan politik, serta warisan yang ditinggalkannya. Kita akan menelusuri teknik akting metode yang ekstrem, kontroversi yang menyertainya, dan mengapa, bertahun-tahun setelah penampilan pertamanya, Borat tetap relevan dan menjadi bahan diskusi.
Borat Sagdiyev diperkenalkan sebagai seorang jurnalis televisi dari Kazakhstan, yang dikirim ke Amerika Serikat untuk membuat film dokumenter tentang budaya Amerika. Namun, di balik premis sederhana ini, tersembunyi sebuah karakter yang jauh lebih kompleks dan berlapis. Borat adalah perpaduan yang membingungkan antara kebodohan yang lugu, prasangka yang mengakar, dan rasa ingin tahu yang tak terbatas. Dia adalah cerminan dari stereotip terburuk tentang orang asing yang "primitif" dan tidak berpendidikan, namun pada saat yang sama, dia menggunakan persona ini untuk memancing reaksi yang jujur dari orang-orang yang ditemuinya.
Salah satu aspek paling mencolok dari Borat adalah kemampuannya untuk berbaur sekaligus menonjol. Dengan aksen Kazakhstan yang kental, pakaian abu-abu yang lusuh, dan tata krama yang sangat dipertanyakan, ia menarik perhatian ke mana pun ia pergi. Namun, yang membuat karakter ini brilian adalah bahwa di balik penampilannya yang konyol, Borat adalah seorang manipulator ulung. Ia mengucapkan pernyataan-pernyataan rasis, seksis, dan antisemit yang ekstrem, bukan karena ia percaya sepenuhnya pada semua itu (meskipun ia digambarkan memiliki pendidikan yang sangat terbatas dan bias), tetapi karena ia tahu bahwa hal tersebut akan memancing respons dari lawan bicaranya.
Dia mengajukan pertanyaan-pertanyaan yang absurd dan melakukan tindakan-tindakan yang memalukan di depan umum, memaksa orang-orang di sekitarnya untuk bereaksi. Dalam banyak kasus, orang-orang Amerika yang ditemuinya—baik yang tulus maupun yang ikut bermain—terjebak dalam absurditas Borat, mengungkapkan pandangan mereka sendiri yang terkadang mengejutkan. Ini adalah inti dari satire Borat: ia tidak hanya mengolok-olok orang lain, tetapi ia membuat orang lain mengolok-olok diri mereka sendiri tanpa menyadarinya.
Kampung halaman Borat, desa fiktif bernama Kuzcek di Kazakhstan, digambarkan sebagai tempat yang sangat terbelakang, penuh dengan kemiskinan ekstrem, praktik-praktik menjijikkan, dan pandangan-pandangan yang sangat terbelakang. Gambaran ini, tentu saja, adalah karikatur yang berlebihan dan tidak akurat tentang negara Kazakhstan yang sebenarnya. Pemerintah Kazakhstan sendiri awalnya mengecam keras penggambaran tersebut, menyebutnya sebagai "sebuah aib dan serangan terhadap negara". Namun, seiring waktu, beberapa pejabat Kazakhstan justru mengakui bahwa film Borat, meskipun kontroversial, telah meningkatkan kesadaran global tentang negara mereka, bahkan jika itu melalui cara yang tidak konvensional. Mereka bahkan kemudian menggunakan frasa "Very Nice!" dari Borat dalam kampanye pariwisata mereka.
Penggunaan Kazakhstan sebagai latar belakang ini adalah bagian dari strategi Cohen. Dengan menciptakan "orang asing" dari negara yang relatif tidak dikenal oleh sebagian besar penonton Barat, ia memberi dirinya kebebasan untuk menciptakan stereotip yang ekstrem tanpa terlalu banyak khawatir menyinggung kelompok tertentu secara langsung (meskipun tetap ada kritik). Ini juga memungkinkan Borat untuk bertindak sebagai "blank slate" atau cermin, di mana pandangan-pandangan Barat yang tersembunyi dapat dipantulkan dan diekspos.
Tidak mungkin membahas Borat tanpa mengapresiasi kejeniusan Sacha Baron Cohen. Komedian ini adalah seorang master dalam seni akting metode dan komedi gerilya. Perannya sebagai Borat tidak hanya sekadar memerankan karakter; ia menjadi Borat secara penuh, selama berminggu-minggu, bahkan berbulan-bulan, untuk mempersiapkan dan merekam film-filmnya.
Cohen dikenal karena pendekatannya yang ekstrem. Ia akan tetap dalam karakter Borat (atau Ali G, atau Brüno) selama berhari-hari di depan umum, berbicara dengan orang-orang yang tidak tahu bahwa mereka sedang difilmkan untuk sebuah komedi. Pendekatan ini disebut komedi gerilya atau pranksvertising, di mana ia menempatkan dirinya dalam situasi nyata dengan orang-orang nyata, memprovokasi mereka, dan menangkap reaksi otentik mereka di kamera tersembunyi.
Untuk Borat, Cohen bahkan pergi sejauh mempelajari dialek khusus yang terinspirasi dari aksen Slavia Timur dan Ibrani, bukan aksen Kazakhstan yang sebenarnya. Ia juga menghabiskan waktu untuk meneliti dan memahami prasangka serta kebodohan manusia, sehingga ia dapat merangkai skenario yang paling efektif untuk mengungkapnya. Tingkat dedikasi ini membutuhkan keberanian yang luar biasa, karena Cohen sering kali menempatkan dirinya dalam situasi yang berpotensi berbahaya, menghadapi kemarahan atau bahkan kekerasan dari orang-orang yang merasa ditipu atau dihina.
Keahlian Cohen terletak pada kemampuannya untuk tetap tenang dan fokus dalam karakter, tidak peduli seberapa absurd atau tegang situasinya. Ini memungkinkan dia untuk mengarahkan percakapan ke arah yang ingin dia tuju, sambil tetap membuat orang-orang percaya bahwa mereka berinteraksi dengan orang asing yang aneh dan lugu, bukan seorang komedian terkenal dengan agenda satir yang canggih.
Proses pembuatan film Borat tidaklah mudah. Cohen dan timnya harus menghadapi tuntutan hukum, ancaman fisik, dan penolakan dari berbagai pihak. Banyak orang yang tampil dalam film tersebut kemudian merasa ditipu dan mencoba menuntut para pembuat film. Namun, Cohen selalu berargumen bahwa semua orang yang muncul dalam film secara sadar menandatangani formulir rilis yang memberi mereka persetujuan untuk difilmkan, meskipun mereka tidak selalu tahu konteks sebenarnya dari proyek tersebut.
Risiko ini adalah bagian integral dari komedi Cohen. Tanpa elemen bahaya dan ketidakpastian, satirenya tidak akan sekuat itu. Ini adalah bukti komitmennya terhadap seni dan misinya untuk menggunakan komedi sebagai alat untuk menantang status quo.
Jantung dari Borat adalah satire yang menusuk. Film-filmnya berfungsi sebagai cermin yang memantulkan kembali prasangka, ketakutan, dan absurditas yang seringkali tersembunyi di bawah permukaan masyarakat modern. Cohen menggunakan Borat untuk mengekspos berbagai aspek budaya dan politik Amerika.
Borat sering mengucapkan pernyataan-pernyataan antisemitisme, seksisme, dan rasisme. Yang mengejutkan, banyak orang yang ditemuinya tidak hanya tidak membantah, tetapi bahkan setuju atau ikut serta dalam pandangan-pandangan tersebut. Dalam film pertama, ia menyanyikan lagu "Throw the Jew Down the Well" di sebuah bar country, dan penonton bersorak gembira. Adegan ini adalah salah satu yang paling mengejutkan dan mengungkapkan betapa prasangka bisa begitu mengakar dan diterima di beberapa lapisan masyarakat.
Film ini menunjukkan bahwa rasisme dan fanatisme tidak hanya terbatas pada kelompok ekstremis; mereka bisa berada di mana saja, kadang-kadang disamarkan sebagai humor atau opini yang santai. Borat, dengan kebodohannya yang berpura-pura, memberi orang-orang "izin" untuk mengungkapkan pikiran-pikiran tersembunyi mereka.
Sejak kedatangannya di Amerika, Borat terpesona oleh materialisme dan konsumerisme. Ia menganggap segala sesuatu bisa dibeli, termasuk istri dan koneksi politik. Obsesinya terhadap Pamela Anderson dalam film pertama, dan pencarian pengantin untuk dibeli dalam film kedua, adalah komentar tajam tentang objektifikasi wanita dan nilai-nilai transaksional yang ia persepsikan dalam masyarakat Amerika. Ini adalah kritik terhadap ide bahwa kebahagiaan dan status sosial dapat dicapai melalui kepemilikan materi dan transaksi yang menguntungkan.
Sekuel Borat yang dirilis pada tahun menampilkan satire politik yang jauh lebih eksplisit. Film ini dirilis menjelang pemilihan presiden Amerika Serikat dan secara langsung mengomentari lanskap politik yang sangat terpolarisasi. Borat dan putrinya, Tutar, berinteraksi dengan tokoh-tokoh sayap kanan ekstrem, kelompok QAnon, dan politisi konservatif. Tujuannya adalah untuk mengungkap kebohongan, teori konspirasi, dan kemunafikan yang merajalela dalam wacana politik Amerika.
Adegan Rudy Giuliani, pengacara Donald Trump, yang terlihat dalam situasi kompromi dengan Tutar Sagdiyev (yang menyamar sebagai seorang jurnalis) adalah salah satu momen paling viral dan kontroversial dalam sekuel tersebut. Adegan ini menjadi bukti nyata bagaimana Cohen berhasil menembus lingkaran dalam politik dan mengungkap perilaku yang dipertanyakan.
Tentu saja, metode Cohen menimbulkan pertanyaan etis yang serius. Apakah adil untuk menipu orang-orang agar mengungkapkan pandangan mereka yang paling buruk? Apakah satire membenarkan eksploitasi orang-orang yang tidak tahu bahwa mereka sedang menjadi bagian dari lelucon besar? Para kritikus berpendapat bahwa beberapa individu yang ditampilkan dalam film mungkin tidak sepenuhnya memahami konsekuensi dari tindakan mereka, dan bahwa Cohen mungkin melangkah terlalu jauh dalam mengejar komedi dan satire.
Namun, para pendukung Cohen berargumen bahwa karya seninya adalah bentuk jurnalisme investigasi yang ekstrem, yang mengungkapkan kebenaran yang tidak akan pernah terungkap melalui metode konvensional. Mereka percaya bahwa tujuan yang lebih besar dari mengungkap kebodohan dan prasangka membenarkan alat yang digunakan, dan bahwa individu-individu yang terekspos dalam film adalah mereka yang memiliki pandangan yang seharusnya tidak disembunyikan.
Borat telah meninggalkan jejak yang mendalam dalam budaya populer, tidak hanya sebagai komedi yang sangat lucu tetapi juga sebagai fenomena budaya yang memprovokasi pemikiran.
Frasa-frasa seperti "Very Nice!", "Great Success!", dan "Wa wa wee wa" menjadi populer di seluruh dunia. Penampilan Borat yang khas—dengan setelan abu-abunya yang terlalu besar, kumis tebal, dan rambut klimis—menjadi kostum Halloween yang populer. Film-filmnya memicu diskusi luas tentang kebebasan berekspresi, batas-batas komedi, dan peran satire dalam masyarakat.
Film pertama meraup keuntungan lebih dari $260 juta di seluruh dunia dengan anggaran yang relatif kecil, menjadikannya sukses besar secara komersial dan kritis. Sekuelnya, yang dirilis langsung ke Amazon Prime Video, juga mendapatkan perhatian luas dan dinominasikan untuk beberapa penghargaan, termasuk Golden Globe dan Oscar.
Borat adalah contoh utama dari genre mockumentary (dokumenter palsu). Meskipun genre ini sudah ada sebelum Borat (misalnya, "This Is Spinal Tap"), Borat mengangkatnya ke tingkat yang baru dengan memadukan komedi dengan interaksi nyata dan tanpa naskah. Hal ini memengaruhi banyak komedian dan pembuat film lain untuk mengeksplorasi batas-batas antara fiksi dan kenyataan dalam karya mereka.
Ironisnya, meskipun film Borat menggambarkan Kazakhstan secara negatif, film ini secara tidak sengaja meningkatkan kesadaran global tentang negara tersebut. Sebelum Borat, banyak orang di Barat mungkin bahkan tidak tahu di mana Kazakhstan berada. Setelah film, meskipun gambaran yang diberikan salah, nama Kazakhstan menjadi dikenal luas. Bahkan, seperti yang disebutkan sebelumnya, pemerintah Kazakhstan kemudian merangkul sebagian dari warisan Borat untuk mempromosikan pariwisata, mengakui dampak positif yang tidak terduga dari film tersebut.
Setelah jeda bertahun-tahun, Borat kembali pada tahun dengan "Borat Subsequent Moviefilm". Sekuel ini bukan hanya mengulang formula film pertama; ia mengembangkan karakter dan satirenya untuk merefleksikan perubahan lanskap sosial dan politik dunia.
Dalam sekuel ini, Borat telah menjadi terkenal di seluruh dunia karena film pertamanya. Ini menciptakan tantangan baru bagi Cohen, karena ia tidak bisa lagi menyamar dengan mudah. Oleh karena itu, Borat sering kali harus menggunakan berbagai penyamaran, dan putrinya, Tutar, menjadi karakter sentral yang membantunya dalam misinya.
Misi Borat kali ini adalah untuk memberikan putrinya sebagai hadiah kepada tokoh politik Amerika yang berpengaruh, dalam upaya untuk memulihkan kehormatan Kazakhstan. Ini adalah plot yang jauh lebih terfokus pada politik dan gender daripada film pertama. Hubungan antara Borat dan Tutar juga menjadi elemen emosional yang kuat, di mana Borat, melalui interaksinya dengan putrinya, mulai mempertanyakan beberapa pandangan patriarkisnya sendiri.
Sekuel ini secara langsung mengomentari fenomena berita palsu, teori konspirasi (terutama QAnon), dan perpecahan politik yang terjadi di Amerika Serikat di bawah pemerintahan saat itu. Borat dan Tutar bertemu dengan berbagai kelompok, mulai dari kelompok konservatif pedesaan hingga demonstran sayap kanan, bahkan sampai menghadiri acara CPAC (Conservative Political Action Conference).
Adegan di mana Borat tinggal bersama dua penganut teori konspirasi adalah momen penting yang menunjukkan betapa mudahnya orang bisa terjerat dalam disinformasi. Tutar juga mengalami perjalanannya sendiri, dari seorang wanita yang tertindas dan bodoh menjadi seseorang yang mulai memahami dan menantang status quo, terutama setelah menonton video tentang pentingnya pendidikan dan hak-hak wanita.
Sekuel Borat juga menyoroti bagaimana disinformasi menyebar dengan cepat melalui media sosial dan bagaimana orang-orang dapat dengan mudah terpengaruh olehnya. Film ini menunjukkan bahwa meskipun ada kemajuan teknologi, prasangka dan kebodohan dasar manusia tetap ada, bahkan mungkin diperparah oleh echo chamber di platform digital.
Dibandingkan film pertama, "Subsequent Moviefilm" memiliki nada yang sedikit lebih gelap dan lebih mendesak, mencerminkan kegelisahan Cohen tentang keadaan dunia saat ini. Namun, ia tetap mempertahankan elemen humor absurd dan tak terduga yang menjadi ciri khas Borat.
Meskipun pujian kritis dan kesuksesan komersial, karya Borat tidak pernah lepas dari kontroversi. Perdebatan etis, tuntutan hukum, dan tuduhan eksploitasi selalu mengikuti jejaknya.
Pihak-pihak yang merasa ditipu atau dipermalukan sering kali mengajukan tuntutan hukum. Misalnya, dua mahasiswa yang terlihat dalam mobil karavan di film pertama menuntut karena merasa gambar mereka digunakan secara tidak benar dan merasa dipermalukan. Meskipun sebagian besar tuntutan ini tidak berhasil, mereka menyoroti area abu-abu etis dalam pembuatan film jenis ini. Cohen dan tim produksinya selalu berargumen bahwa semua subjek dewasa menandatangani formulir rilis, meskipun mereka mungkin tidak diberitahu tujuan sebenarnya dari film tersebut.
Pertanyaan ini tetap menjadi inti perdebatan tentang karya Cohen: Apakah penipuan ini dibenarkan demi satire yang lebih besar? Apakah pengungkapan kebenaran tentang prasangka masyarakat lebih penting daripada hak individu untuk tidak dieksploitasi di layar?
Beberapa kritikus juga berpendapat bahwa meskipun Borat bertujuan untuk melawan prasangka, ia kadang-kadang justru memperkuat stereotip negatif, terutama tentang orang-orang dari Eropa Timur atau negara-negara pasca-Soviet. Meskipun niat Cohen adalah untuk mengarahkan satirenya pada target yang "benar"—yaitu, orang-orang Barat yang mengungkapkan prasangka mereka—beberapa adegan bisa jadi disalahartikan atau bahkan digunakan untuk membenarkan stereotip. Ini adalah risiko inheren dari satire yang kuat: interpretasi penonton bisa beragam dan kadang-kadang tidak sesuai dengan niat pembuatnya.
Di era di mana politik semakin terpolarisasi dan "berita palsu" merajalela, satire seperti Borat menjadi semakin kompleks. Di satu sisi, ia dapat berfungsi sebagai alat penting untuk mengungkap absurditas dan kemunafikan. Di sisi lain, beberapa orang mungkin kesulitan membedakan antara satire dan kenyataan, atau bahkan menggunakan argumen "itu hanya lelucon" untuk membenarkan pandangan-pandangan yang diskriminatif.
Cohen sendiri menyatakan bahwa ia merasa harus kembali sebagai Borat di tahun karena ia melihat dunia sedang berada dalam kondisi yang berbahaya, dengan bangkitnya nasionalisme ekstrem dan disinformasi. Bagi Cohen, Borat bukan lagi hanya tentang komedi; itu adalah panggilan untuk bertindak, sebuah upaya untuk membangunkan orang-orang dari stupor politik mereka.
Selain akting metode yang brilian, film-film Borat juga patut dianalisis dari segi teknik sinematografi dan narasi yang mendukung satirenya.
Kedua film ini mempertahankan gaya mockumentary yang ketat, menciptakan ilusi bahwa penonton sedang menyaksikan film dokumenter asli yang dibuat oleh jurnalis Kazakhstan. Kamera sering kali goyah, pencahayaan tidak sempurna, dan wawancara terasa canggung dan tidak profesional, semua ini untuk menambah kesan "keaslian". Hal ini penting karena memungkinkan Borat untuk berinteraksi dengan subjek-subjeknya seolah-olah dia adalah jurnalis sungguhan, bukan karakter fiksi. Estetika ini secara efektif menyamarkan niat satir film tersebut sampai momen-momen yang paling mengejutkan terungkap.
Aksen Borat yang khas adalah elemen kunci dari persona-nya. Itu bukan hanya aksen lucu; itu adalah bagian dari alatnya untuk membangun karakter "orang asing" yang naif dan bodoh. Bahasa Inggris Borat yang rusak, dikombinasikan dengan frasa-frasa Kazakh (sebenarnya campuran bahasa Ibrani dan Slavia) dan idiom-idiom aneh, menambah lapisan komedi dan kebingungan. Hal ini juga membantu membenarkan pertanyaan-pertanyaan absurdnya, karena orang-orang mungkin menganggap dia hanya tidak memahami norma-norma sosial Barat.
Meskipun ada alur cerita utama (Borat mencari Pamela Anderson, Borat memberikan Tutar sebagai persembahan), struktur narasi film ini sangat fleksibel. Ini memungkinkan Cohen untuk menyisipkan berbagai interaksi dan skenario yang tampaknya acak, tetapi semuanya berfungsi untuk mengekspos tema-tema tertentu. Film ini terasa episodik, dengan Borat bergerak dari satu pertemuan ke pertemuan lain, masing-masing mengungkap nuansa baru dari budaya Amerika. Fleksibilitas ini juga penting mengingat sifat pembuatan film yang sebagian besar tidak terencana dan responsif terhadap reaksi orang-orang nyata.
Film Borat seringkali memanfaatkan kontras visual yang kuat. Penampilan Borat yang lusuh dan aneh kontras dengan lingkungan Amerika yang modern dan serba mewah. Kontras ini menyoroti perbedaan budaya dan sekaligus mempersiapkan penonton untuk konflik budaya yang akan terjadi. Misalnya, ketika Borat mengenakan "mankini" di pantai, itu adalah kontras visual yang mencolok dan mengejutkan yang langsung memicu tawa dan ketidaknyamanan.
Setelah dua film yang sangat berdampak, pertanyaan yang muncul adalah: apakah Borat akan kembali lagi? Sacha Baron Cohen sendiri telah menyatakan bahwa memerankan Borat adalah tugas yang sangat menantang dan berisiko, baik secara fisik maupun mental. Setiap kali ia kembali sebagai Borat, ia harus menghadapi tingkat pengawasan yang lebih tinggi dan kesulitan yang lebih besar untuk tetap tidak dikenal.
Di era media sosial dan pengenalan wajah yang canggih, semakin sulit bagi Cohen untuk bersembunyi di balik karakternya. Film kedua berhasil sebagian besar karena keadaan pandemi, yang memungkinkan Cohen untuk menggunakan alasan virus untuk mengenakan penyamaran yang lebih ekstrem dan untuk menyembunyikan identitasnya. Namun, tanpa alasan seperti itu, akan semakin sulit baginya untuk menipu publik dan politisi.
Selain itu, tingkat risiko pribadi juga sangat tinggi. Cohen harus terus-menerus menempatkan dirinya dalam situasi berbahaya, berinteraksi dengan orang-orang yang mungkin memiliki pandangan ekstrem atau bahkan kekerasan. Komitmen terhadap keaslian ini adalah pedang bermata dua; itu adalah kekuatan terbesar Borat tetapi juga batasan terbesarnya.
Meskipun Borat mungkin tidak akan kembali ke layar lebar, warisannya sebagai alat satire akan terus hidup. Ia telah menunjukkan bagaimana komedi dapat menjadi kekuatan yang kuat untuk perubahan sosial, untuk mengungkap kebenaran yang tidak nyaman, dan untuk memprovokasi diskusi yang penting. Borat membuktikan bahwa tawa tidak selalu harus tidak berbahaya; terkadang, tawa yang paling efektif adalah tawa yang membuat kita berpikir, bahkan merasa tidak nyaman.
Karya Borat mendorong kita untuk mempertanyakan prasangka kita sendiri, untuk melihat melampaui permukaan, dan untuk menghadapi realitas yang mungkin tidak ingin kita lihat. Ini adalah pengingat bahwa di balik persona yang paling absurd, mungkin tersembunyi pesan-pesan yang paling mendalam dan relevan.
Borat adalah lebih dari sekadar karakter komedi; ia adalah sebuah fenomena. Ia adalah jurnalis fiktif yang, dengan caranya yang aneh dan provokatif, berhasil menjadi salah satu kritikus sosial paling tajam di zaman modern. "Very Nice!" bukan hanya sebuah frasa; itu adalah pengingat akan kekuatan komedi untuk mengejutkan, mengedukasi, dan, yang terpenting, membuat kita melihat diri kita sendiri dalam cermin yang kadang-kadang tidak kita sukai.