Beijing, ibu kota Republik Rakyat Tiongkok, bukan hanya sebuah kota metropolitan raksasa, tetapi juga sebuah kapsul waktu yang hidup, menyimpan ribuan tahun sejarah, budaya, dan inovasi. Dengan populasi yang mencapai puluhan juta jiwa, kota ini berdiri sebagai pusat politik, budaya, pendidikan, dan ekonomi Tiongkok. Nama "Beijing" sendiri berarti "Ibu Kota Utara," sebuah sebutan yang mencerminkan signifikansi geografis dan strategisnya yang telah diemban selama berabad-abad.
Dari istana-istana megah yang menjadi saksi bisu kejayaan dinasti-dinasti kekaisaran hingga gedung-gedung pencakar langit yang menjulang tinggi, Beijing menawarkan spektrum pengalaman yang tak tertandingi. Ini adalah tempat di mana tembok-tembok kuno bertemu dengan jalur kereta bawah tanah modern, di mana kuil-kuil hening bersembunyi di balik hiruk-pikuk pusat perbelanjaan, dan di mana tradisi kuliner berusia berabad-abad disajikan bersama hidangan fusi kontemporer.
Perjalanan menyusuri Beijing adalah perjalanan menembus waktu. Setiap jalanan, setiap gang, setiap bangunan memiliki cerita untuk diceritakan, sebuah narasi yang terukir dalam arsitektur, seni, dan bahkan wajah penduduknya. Kota ini adalah kanvas besar yang menampilkan evolusi Tiongkok dari kekaisaran kuno yang agung menjadi kekuatan global modern yang dinamis.
Ilustrasi gerbang kota atau arsitektur tradisional Tiongkok yang menyambut pengunjung.
Sejarah Beijing: Sebuah Kronik Ribuan Tahun
Sejarah Beijing adalah sebuah epik panjang yang melibatkan banyak dinasti, invasi, pembangunan kembali, dan transformasi. Akar kota ini membentang hingga milenium kedua sebelum Masehi, ketika pemukiman awal mulai terbentuk di daerah yang kini dikenal sebagai Beijing. Namun, peran signifikan sebagai pusat politik baru dimulai pada periode yang jauh lebih kemudian.
Akar Awal dan Periode Pra-Kekaisaran
Wilayah Beijing telah dihuni sejak zaman prasejarah, dengan penemuan "Manusia Peking" di Zhoukoudian yang menunjukkan keberadaan manusia purba di daerah tersebut sekitar 700.000 tahun yang lalu. Pemukiman kota pertama yang tercatat di daerah tersebut, Ji, didirikan sekitar abad ke-11 SM sebagai ibu kota negara bagian Yan selama Dinasti Zhou (1046–256 SM). Selama berabad-abad, Ji mengalami pasang surut, sering kali menjadi pusat perdagangan dan militer yang penting di perbatasan utara Tiongkok.
Munculnya Beijing sebagai Ibu Kota Kekaisaran
Perubahan besar terjadi pada abad ke-10 Masehi. Setelah jatuhnya Dinasti Tang, wilayah utara Tiongkok jatuh ke tangan Dinasti Liao (907–1125), sebuah kerajaan yang didirikan oleh suku Khitan. Mereka mendirikan "Nanjing" (Ibu Kota Selatan) di lokasi Beijing modern pada tahun 938. Nama ini tidak berhubungan dengan Nanjing modern di selatan, melainkan merujuk pada posisinya di selatan wilayah kekuasaan Liao.
Pada tahun 1125, Dinasti Jin (1115–1234), yang berasal dari suku Jurchen, menaklukkan Liao dan memindahkan ibu kota mereka ke Nanjing, menamainya Zhongdu ("Ibu Kota Pusat"). Di bawah Jin, kota ini berkembang pesat, dengan pembangunan istana, kuil, dan jaringan jalan yang luas, menjadikannya salah satu kota terbesar dan termegah di dunia pada masanya.
Era Mongol dan Dinasti Yuan
Titik balik paling signifikan bagi Beijing datang dengan invasi Mongol. Pada tahun 1215, pasukan Jenghis Khan menghancurkan Zhongdu. Namun, cucunya, Kubilai Khan, menyadari nilai strategis lokasi ini dan memutuskan untuk membangun ibu kota baru di sana. Dari tahun 1264 hingga 1293, Dadu ("Ibu Kota Agung") didirikan di sebelah timur laut reruntuhan Zhongdu. Dadu menjadi ibu kota Dinasti Yuan (1271–1368) dan merupakan salah satu kota paling kosmopolitan di dunia, menarik pedagang, cendekiawan, dan seniman dari seluruh Eurasia. Marco Polo, dalam catatannya, menggambarkan Dadu sebagai kota yang luar biasa, dengan tata kota yang terencana rapi dan kehidupan yang semarak.
Kejayaan Dinasti Ming dan Qing
Ketika Dinasti Yuan runtuh pada tahun 1368, kaisar pertama Dinasti Ming, Hongwu, memindahkan ibu kota ke Nanjing. Namun, putranya, Zhu Di, yang kemudian dikenal sebagai Kaisar Yongle, memiliki ambisi besar. Setelah merebut takhta, ia mengembalikan ibu kota ke Dadu pada tahun 1403, menamainya Beijing ("Ibu Kota Utara"). Selama periode Yongle (1402–1424), sebagian besar arsitektur ikonik Beijing yang kita kenal sekarang, termasuk Kota Terlarang dan Tembok Besar, mulai dibangun atau diperluas secara besar-besaran. Desain tata kota Beijing yang simetris dan terstruktur, dengan istana di tengah dan kuil-kuil penting di sekitar, adalah warisan dari periode Ming ini.
Dinasti Ming memerintah Beijing hingga tahun 1644, ketika kota itu direbut oleh pemberontak Li Zicheng dan kemudian oleh pasukan Manchu, yang mendirikan Dinasti Qing (1644–1912). Qing melanjutkan tradisi Ming, mempertahankan Beijing sebagai ibu kota dan bahkan memperindah serta memperluas banyak kompleks kekaisaran yang sudah ada. Dua dinasti ini secara kolektif berkuasa selama lebih dari lima abad, menjadikan Beijing sebagai jantung politik dan budaya Tiongkok yang tak terbantahkan.
Abad ke-19 dan ke-20: Tantangan dan Transformasi
Abad ke-19 membawa tantangan besar bagi Beijing. Kekaisaran Qing yang melemah harus menghadapi intervensi asing. Kota ini diserbu dan dijarah dua kali: pertama oleh pasukan Inggris dan Prancis pada tahun 1860 selama Perang Opium Kedua (yang menyebabkan pembakaran Istana Musim Panas Lama), dan kedua oleh Aliansi Delapan Negara pada tahun 1900 selama Pemberontakan Boxer. Peristiwa-peristiwa ini menandai kemunduran kekaisaran dan penderitaan besar bagi penduduk Beijing.
Pada tahun 1912, Dinasti Qing jatuh, mengakhiri ribuan tahun pemerintahan kekaisaran Tiongkok. Republik Tiongkok didirikan, dan ibu kota dipindahkan ke Nanjing. Namun, Beijing tetap menjadi pusat budaya dan intelektual yang penting. Selama periode ini, kota itu dikenal sebagai Beiping ("Perdamaian Utara").
Periode Republik ditandai oleh ketidakstabilan, perang saudara, dan invasi Jepang. Beijing diduduki oleh Jepang dari tahun 1937 hingga 1945. Setelah Perang Dunia II, perang saudara antara Nasionalis dan Komunis berlanjut. Pada 31 Januari 1949, pasukan Komunis memasuki Beijing tanpa perlawanan, dan pada 1 Oktober 1949, Mao Zedong memproklamirkan berdirinya Republik Rakyat Tiongkok dari Gerbang Tiananmen, secara resmi mengembalikan Beijing ke statusnya sebagai ibu kota nasional.
Beijing Modern: Perkembangan Pesat
Di bawah pemerintahan Komunis, Beijing mengalami modernisasi yang cepat. Infrastruktur kota diperluas secara masif, dengan pembangunan jaringan kereta bawah tanah, jalan raya, dan gedung-gedung pemerintahan baru. Era reformasi ekonomi Tiongkok yang dimulai pada akhir 1970-an membawa perubahan dramatis, mengubah Beijing menjadi pusat ekonomi global dan teknologi. Olimpiade Musim Panas 2008 dan Olimpiade Musim Dingin 2022 adalah momen penting yang menunjukkan kemampuan Beijing untuk menjadi tuan rumah acara internasional besar dan memamerkan citra modernnya kepada dunia.
Dari pemukiman kuno hingga ibu kota kekaisaran yang megah, dari kehancuran dan pendudukan hingga kebangkitan sebagai salah satu kota terpenting di dunia, sejarah Beijing adalah cerminan dari pasang surut peradaban Tiongkok itu sendiri. Memahami sejarah ini adalah kunci untuk menghargai setiap sudut kota yang kaya akan warisan ini.
Destinasi Utama: Permata Mahkota Beijing
Beijing adalah rumah bagi beberapa situs bersejarah dan budaya paling ikonik di dunia. Setiap destinasi bukan hanya sebuah bangunan atau lanskap, melainkan sebuah babak dalam buku sejarah Tiongkok yang hidup. Dari keagungan istana kekaisaran hingga keajaiban arsitektur kuno, berikut adalah beberapa permata utama yang harus dijelajahi:
1. Kota Terlarang (Forbidden City / Gugong)
Kota Terlarang adalah jantung simbolis Beijing dan mungkin merupakan kompleks istana terbesar dan paling terpelihara di dunia. Dibangun antara tahun 1406 dan 1420 di bawah perintah Kaisar Yongle dari Dinasti Ming, kompleks ini berfungsi sebagai istana kekaisaran dan pusat politik Tiongkok selama hampir 500 tahun, dari Dinasti Ming hingga akhir Dinasti Qing. Nama "Kota Terlarang" berasal dari fakta bahwa aksesnya terlarang bagi sebagian besar rakyat biasa, dan hanya kaisar serta keluarga kekaisarannya yang memiliki hak penuh untuk berada di dalamnya.
Kompleks ini membentang seluas 72 hektar, terdiri dari sekitar 980 bangunan dengan 9.999 ruangan. Angka sembilan memiliki makna simbolis penting dalam budaya Tiongkok, melambangkan keabadian dan kesempurnaan. Kota Terlarang dirancang dengan presisi astrologis dan filosofis yang ketat, mencerminkan harmoni kosmos dan kedudukan kaisar sebagai "Putra Langit". Tata letaknya simetris sempurna di sepanjang sumbu utara-selatan, dengan aula-aula penting seperti Aula Harmoni Agung (Taihedian), Aula Harmoni Tengah (Zhonghedian), dan Aula Harmoni Terpelihara (Baohedian) yang berbaris di bagian luar istana.
Di bagian dalam istana terdapat tiga aula utama lainnya: Aula Kemurnian Surgawi (Qianqinggong), Aula Persatuan (Jiaotaidian), dan Aula Ketenangan Terestrial (Kunninggong), yang berfungsi sebagai tempat tinggal kaisar dan permaisuri. Setiap bangunan dihiasi dengan detail arsitektur yang memukau, mulai dari ukiran naga di pilar-pilar hingga atap genting berlapis glasir kuning yang indah, melambangkan keagungan kekaisaran.
Saat ini, Kota Terlarang beroperasi sebagai Museum Istana (Gugong Bowuguan), menampung koleksi seni dan artefak kekaisaran yang luar biasa, mulai dari lukisan, keramik, perhiasan, hingga jam kuno. Pengunjung dapat menghabiskan waktu berjam-jam menjelajahi berbagai aula, halaman, dan taman, membayangkan kehidupan para kaisar, selir, kasim, dan pegawai istana yang pernah mendiami tempat ini.
Representasi arsitektur kuil atau istana kuno, mengingatkan pada Kota Terlarang.
2. Tembok Besar Tiongkok (Great Wall of China)
Meskipun tidak seluruhnya berada di dalam batas kota Beijing, beberapa bagian Tembok Besar yang paling terkenal dan terpelihara dapat diakses dengan mudah dari ibu kota. Tembok Besar adalah salah satu keajaiban arsitektur terbesar di dunia, sebuah serangkaian benteng yang dibangun, direkonstruksi, dan diperluas selama lebih dari 2.000 tahun oleh berbagai dinasti Tiongkok untuk melindungi perbatasan utara dari invasi. Total panjangnya diperkirakan mencapai lebih dari 21.000 kilometer.
Bagian-bagian Tembok Besar yang populer dekat Beijing meliputi:
- Badaling: Bagian Tembok Besar yang paling terkenal dan paling banyak dikunjungi. Sangat terpelihara dengan baik dan mudah diakses, menawarkan pemandangan yang menakjubkan. Namun, karena popularitasnya, seringkali sangat ramai.
- Mutianyu: Pilihan populer lainnya, dikenal karena menara pengawasnya yang megah dan lanskap sekitarnya yang indah, terutama saat musim semi atau gugur. Mutianyu juga menawarkan fasilitas kursi gantung dan toboggan ride yang menyenangkan.
- Jinshanling: Menyediakan pengalaman yang lebih otentik dan menantang, dengan bagian tembok yang sebagian tidak direstorasi. Cocok untuk para pejalan kaki yang mencari petualangan lebih.
- Simatai: Bagian yang ekstrem dan menantang, dengan pemandangan dramatis dari punggung bukit yang curam. Hanya sebagian kecil yang dibuka untuk umum.
Berjalan di atas Tembok Besar adalah pengalaman yang tak terlupakan, memberikan perspektif tentang skala upaya manusia dan visi strategis kekaisaran kuno. Ini bukan hanya sebuah dinding, melainkan simbol ketahanan dan kebesaran peradaban Tiongkok.
3. Kuil Langit (Temple of Heaven / Tiantan)
Kuil Langit adalah kompleks kuil kekaisaran yang luar biasa di tenggara Beijing, dikunjungi oleh para kaisar dari Dinasti Ming dan Qing untuk upacara tahunan berdoa kepada Surga demi panen yang melimpah. Dibangun antara tahun 1406 dan 1420 oleh Kaisar Yongle, bersamaan dengan Kota Terlarang, Kuil Langit adalah mahakarya arsitektur yang merepresentasikan kosmologi Tiongkok.
Kompleks ini mencakup area yang jauh lebih luas dari Kota Terlarang, sekitar 267 hektar. Desainnya sangat simbolis: bentuk melingkar di utara melambangkan Surga, sementara bentuk persegi di selatan melambangkan Bumi. Seluruh kompleks adalah sebuah altar raksasa di mana kaisar, sebagai "Putra Langit," berfungsi sebagai penghubung antara dunia manusia dan dunia ilahi.
Bangunan paling ikonik adalah Aula Doa untuk Panen yang Baik (Hall of Prayer for Good Harvests), sebuah bangunan bundar bertingkat tiga yang megah dengan atap genteng biru cerah. Bangunan ini berdiri di atas dasar marmer melingkar bertingkat tiga dan seluruhnya terbuat dari kayu, tanpa menggunakan paku. Bangunan penting lainnya termasuk Altar Gundukan Melingkar (Circular Mound Altar), sebuah platform marmer tiga tingkat tempat kaisar melakukan upacara solstis musim dingin, dan Dinding Gema (Echo Wall) yang terkenal, yang memungkinkan bisikan terdengar dari ujung ke ujung.
Kuil Langit bukan hanya sebuah tempat ibadah, tetapi juga sebuah taman yang luas dan indah, di mana penduduk setempat sering berkumpul untuk berlatih tai chi, menari, atau bermain catur, menciptakan kontras yang menarik antara keseriusan sejarah dan kehidupan sehari-hari yang santai.
4. Istana Musim Panas (Summer Palace / Yiheyuan)
Berjarak sekitar 15 kilometer dari pusat kota Beijing, Istana Musim Panas adalah surga kekaisaran yang menawan, berfungsi sebagai taman kekaisaran dan tempat peristirahatan musim panas bagi Dinasti Qing. Terdaftar sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO, istana ini adalah mahakarya desain taman Tiongkok, menggabungkan arsitektur alam dan buatan manusia dalam harmoni sempurna.
Dibangun pertama kali pada abad ke-12, Istana Musim Panas mengalami kerusakan parah dalam konflik abad ke-19 dan sebagian besar direkonstruksi oleh Empress Dowager Cixi. Pemandangan utama termasuk Danau Kunming yang luas, yang menutupi sekitar tiga perempat area taman, dan Bukit Panjang Umur (Longevity Hill) yang indah. Danau Kunming, yang sebagian besar digali secara manual, menampilkan Jembatan Tujuh Belas Lengkungan yang ikonis dan Perahu Marmer yang unik.
Di Bukit Panjang Umur, pengunjung dapat menemukan Aula Kebajikan dan Panjang Umur (Hall of Benevolence and Longevity), tempat Cixi menerima pejabat, dan Kuil Kebajikan Buddha (Tower of Buddhist Incense) yang menjulang tinggi, menawarkan pemandangan panorama danau dan sekitarnya. Galeri Panjang (Long Corridor), sebuah koridor tertutup sepanjang 728 meter yang dihiasi dengan ribuan lukisan pemandangan dan cerita, menghubungkan berbagai bangunan di tepi danau, memberikan perlindungan dari matahari dan hujan.
Istana Musim Panas adalah tempat yang sempurna untuk menghabiskan satu hari, dengan pemandangan yang tenang, arsitektur yang indah, dan kesempatan untuk naik perahu di danau, merasakan kemewahan dan ketenangan yang pernah dinikmati oleh para kaisar.
5. Alun-alun Tiananmen (Tiananmen Square)
Alun-alun Tiananmen adalah alun-alun kota terbesar di dunia dan memiliki signifikansi politik dan budaya yang sangat besar bagi Tiongkok. Terletak di jantung Beijing, alun-alun ini adalah saksi bisu banyak peristiwa penting dalam sejarah Tiongkok modern. Namanya berasal dari Gerbang Tiananmen (Gerbang Kedamaian Surgawi) yang ikonik, yang terletak di ujung utara alun-alun dan merupakan pintu masuk ke Kota Terlarang.
Dengan luas sekitar 44 hektar, Alun-alun Tiananmen dapat menampung hingga satu juta orang. Di sekeliling alun-alun terdapat beberapa landmark penting:
- Gerbang Tiananmen: Dengan potret Mao Zedong yang tergantung di tengah, gerbang ini adalah simbol Tiongkok modern.
- Monumen Pahlawan Rakyat: Sebuah obelisk besar yang didedikasikan untuk para pahlawan revolusi Tiongkok.
- Mausoleum Mao Zedong: Tempat peristirahatan terakhir pemimpin revolusioner Tiongkok.
- Gedung Agung Rakyat (Great Hall of the People): Kantor parlemen dan pusat pertemuan penting.
- Museum Nasional Tiongkok: Menampung koleksi artefak dan sejarah Tiongkok yang luas.
Setiap pagi saat matahari terbit dan terbenam, upacara pengibaran dan penurunan bendera Tiongkok dilakukan oleh penjaga kehormatan militer, menarik banyak penonton. Kunjungan ke Alun-alun Tiananmen menawarkan pemahaman mendalam tentang sejarah politik Tiongkok dan peran sentralnya dalam narasi nasional.
6. Hutong dan Drum/Bell Tower
Untuk merasakan sisi Beijing yang lebih tradisional, jelajahi hutong, jaringan gang-gang sempit yang saling berhubungan yang merupakan rumah bagi halaman-halaman bergaya siheyuan (rumah halaman tradisional Tiongkok) yang telah ada selama berabad-abad. Hutong-hutong ini menawarkan gambaran sekilas tentang kehidupan Beijing sebelum modernisasi pesat.
Banyak hutong yang telah dihancurkan untuk pembangunan modern, tetapi beberapa telah dilestarikan dan direvitalisasi, seperti di sekitar area Houhai, Nanluoguxiang, dan Shichahai. Di sini, Anda bisa menemukan kedai teh kecil, toko kerajinan tangan, dan rumah makan lokal. Menyewa becak atau berjalan kaki di sepanjang hutong adalah cara terbaik untuk merasakan suasana otentik dan melihat arsitektur tradisional yang unik.
Di dekat area hutong, Anda akan menemukan Menara Drum (Gulou) dan Menara Lonceng (Zhonglou). Dahulu kala, kedua menara ini digunakan untuk menandai waktu di kota, dengan drum dipukul saat senja dan lonceng dibunyikan saat fajar. Menaiki menara-menara ini memberikan pemandangan panorama atap-atap hutong dan kontras yang jelas antara masa lalu dan masa kini Beijing.
Ilustrasi menara jam atau menara drum, simbol waktu dan komunitas.
7. Kuil Lama (Yonghegong)
Kuil Lama, atau Yonghegong, adalah kuil Buddha Tibet yang paling terkenal di Beijing dan salah satu yang terbesar serta terpenting di luar Tibet. Awalnya dibangun sebagai istana bagi seorang pangeran Dinasti Qing pada akhir abad ke-17, yang kemudian menjadi Kaisar Yongzheng. Setelah ia naik takhta, sebagian istana diubah menjadi kuil bagi para biksu Buddha Lama.
Kuil ini adalah perpaduan unik antara arsitektur Han Tiongkok dan Tibet. Di dalamnya terdapat beberapa aula yang megah, dihiasi dengan patung-patung Buddha yang rumit, mural, dan ukiran. Daya tarik utamanya adalah Patung Buddha Maitreya setinggi 26 meter yang diukir dari satu batang kayu cendana putih raksasa, yang terdaftar dalam Guinness World Records. Suasana di Kuil Lama sangat tenang dan spiritual, dengan asap dupa yang mengepul dan doa-doa para biksu yang terdengar.
8. Kuil Konfusius (Confucius Temple) dan Guozijian (Imperial Academy)
Terletak di sebelah Kuil Lama, Kuil Konfusius adalah kuil terbesar kedua di Tiongkok yang didedikasikan untuk Konfusius, filsuf besar Tiongkok. Dibangun pada tahun 1302, kuil ini adalah tempat di mana para kaisar dari Dinasti Yuan, Ming, dan Qing datang untuk memberikan penghormatan kepada Konfusius. Di dalamnya terdapat lebih dari 100 prasasti batu yang mencantumkan nama-nama para sarjana yang lulus ujian kekaisaran.
Di sebelahnya adalah Guozijian, atau Akademi Kekaisaran, yang merupakan institusi pendidikan nasional tertinggi selama Dinasti Yuan, Ming, dan Qing. Ini adalah tempat di mana putra-putra kekaisaran dan elit lainnya dididik dalam sastra klasik Konfusianisme. Bersama-sama, Kuil Konfusius dan Guozijian memberikan gambaran yang mendalam tentang sistem pendidikan dan nilai-nilai intelektual Tiongkok kuno.
9. Stadion Nasional Beijing (Bird's Nest) dan Pusat Akuatik Nasional (Water Cube)
Mewakili Beijing modern dan warisan Olimpiade 2008, Stadion Nasional, yang dijuluki "Sarang Burung" karena arsitekturnya yang unik, adalah mahakarya rekayasa dan desain. Dibuat oleh arsitek Swiss Herzog & de Meuron dan seniman Tiongkok Ai Weiwei, stadion ini menjadi ikon kota yang langsung dikenali. Di dekatnya, Pusat Akuatik Nasional, atau "Kubus Air," juga menampilkan desain modern yang menarik.
Kedua venue ini menjadi simbol transformasi Beijing menjadi kota global yang mampu menjadi tuan rumah acara kelas dunia. Meskipun fungsi utamanya sebagai tempat olahraga, keduanya juga terbuka untuk tur dan sering mengadakan acara-acara lainnya, menarik pengunjung dengan desain futuristik mereka.
Budaya dan Seni: Jendela ke Jiwa Tiongkok
Budaya Beijing adalah permadani kaya yang ditenun dari benang-benang tradisi kekaisaran, pengaruh rakyat, dan inovasi modern. Dari bentuk seni panggung yang anggun hingga ekspresi visual yang berani, kota ini adalah pusat budaya yang tak henti-hentinya berkembang.
Opera Peking (Jingju)
Opera Peking adalah salah satu bentuk seni panggung tradisional Tiongkok yang paling terkenal dan paling canggih, yang berasal dari Beijing pada akhir abad ke-18. Ini adalah seni yang sangat kompleks, menggabungkan nyanyian (dengan falsetto khas), dialog (melodi dan spoken), akrobat, gerakan tari yang rumit, dan riasan wajah yang sangat detail. Setiap gerakan, setiap warna riasan, dan setiap nada memiliki makna simbolis yang mendalam.
Karakter dalam Opera Peking dibagi menjadi beberapa jenis peran: Sheng (pria), Dan (wanita), Jing (wajah yang dicat), dan Chou (badut). Kostumnya berwarna-warni dan mewah, mencerminkan status dan kepribadian karakter. Meskipun bahasanya mungkin sulit dipahami oleh penonton asing, pementasan Opera Peking adalah pengalaman visual dan auditori yang memukau, sebuah jendela ke dalam narasi, moral, dan estetika Tiongkok kuno. Beberapa teater di Beijing, seperti Teater Chang'an Grand atau Teater Liyuan, secara teratur mengadakan pertunjukan bagi wisatawan.
Seni Tradisional: Kaligrafi, Lukisan, dan Kerajinan
Beijing adalah rumah bagi tradisi seni rupa Tiongkok yang telah ada selama ribuan tahun. Kaligrafi, yang dianggap sebagai bentuk seni tertinggi, tetap dipraktikkan dan dihargai. Museum-museum dan galeri-galeri di Beijing memamerkan karya-karya master kaligrafi, dan seringkali ada kesempatan untuk melihat para seniman beraksi atau bahkan mencoba sendiri.
Lukisan Tiongkok, baik lanskap (shanshui) maupun bunga dan burung (huaniao), juga memiliki sejarah panjang dan kaya di Beijing. Banyak galeri seni tradisional di sekitar Liulichang Street menawarkan karya-karya ini, serta alat-alat seni dan buku-buku kuno.
Kerajinan tangan tradisional juga berkembang pesat di Beijing. Beberapa yang paling terkenal meliputi:
- Cloisonné: Teknik enamel yang rumit di mana kawat tipis dibentuk menjadi pola dan diisi dengan pasta enamel berwarna.
- Ukiran Giok: Giok sangat dihargai di Tiongkok, dan ukiran giok adalah bentuk seni yang telah ada selama ribuan tahun.
- Kerajinan Lacquerware: Barang-barang yang diukir atau dicat dengan lapisan lak yang berkilau.
- Seni Potong Kertas: Bentuk seni yang menawan yang menggunakan gunting atau pisau untuk memotong pola rumit dari kertas.
Mengunjungi toko-toko kerajinan atau museum khusus adalah cara yang bagus untuk mengapresiasi keahlian dan keindahan seni-seni ini.
Distrik Seni Modern: 798 Art Zone
Berlawanan dengan seni tradisional, Beijing juga memiliki kancah seni kontemporer yang dinamis, dengan 798 Art Zone sebagai pusatnya. Dulunya adalah kompleks pabrik militer yang dibangun pada tahun 1950-an dengan bantuan Jerman Timur, area ini kini telah diubah menjadi pusat seni modern yang luas. Gudang-gudang dan bangunan industri yang megah telah diubah menjadi galeri seni, studio seniman, toko buku, kafe, dan restoran.
798 Art Zone adalah tempat yang menarik untuk melihat seni avant-garde Tiongkok, pameran internasional, dan instalasi seni yang provokatif. Ini mencerminkan sisi Beijing yang berwawasan ke depan, yang mampu merangkul modernitas dan kebebasan berekspresi sambil menghargai warisan industrinya.
Teh dan Upacara Teh
Budaya teh memiliki tempat yang sangat penting dalam kehidupan Tiongkok, dan Beijing adalah tempat yang sangat baik untuk menjelajahinya. Minum teh bukan hanya tentang mengonsumsi minuman, tetapi juga sebuah ritual, sebuah filosofi, dan sebuah bentuk interaksi sosial. Upacara teh Tiongkok adalah seni yang menghormati teh, menunjukkan teknik penyeduhan yang tepat, dan menikmati rasa serta aroma yang kompleks.
Ada banyak kedai teh tradisional (chaguan) di seluruh Beijing, terutama di area hutong, tempat Anda bisa menikmati berbagai jenis teh Tiongkok seperti teh hijau, oolong, pu-erh, atau teh melati. Beberapa kedai menawarkan demonstrasi upacara teh yang mendalam, memberikan wawasan tentang sejarah, jenis teh, dan etiket yang terkait dengan minuman ini.
Kuliner Beijing: Perjalanan Rasa yang Menggoda
Kuliner Beijing adalah perpaduan cita rasa kekaisaran yang mewah dengan hidangan rumahan yang sederhana namun lezat, mencerminkan sejarah dan lokasi geografis kota. Makanan di Beijing bukan sekadar nutrisi; itu adalah bagian integral dari budaya, sebuah cara untuk berkumpul, merayakan, dan berbagi.
Bebek Peking (Beijing Roast Duck / Beijing Kaoya)
Tidak ada hidangan yang lebih identik dengan Beijing selain Bebek Peking. Hidangan legendaris ini memiliki sejarah panjang, berasal dari masa dinasti kekaisaran sebagai hidangan untuk bangsawan. Proses pembuatannya sangat rumit dan membutuhkan keahlian khusus, menghasilkan bebek dengan kulit yang sangat renyah, tipis, dan berkilau, serta daging yang empuk dan beraroma.
Penyajian Bebek Peking adalah sebuah ritual tersendiri. Bebek yang sudah dipanggang akan diiris di depan tamu oleh koki ahli, dengan prioritas pada kulit renyah yang disajikan terlebih dahulu. Kulit dan daging bebek kemudian dibungkus dalam pancake tipis (bò bǐng) bersama dengan irisan mentimun, daun bawang, dan saus hoisin yang kaya. Setiap gigitan adalah ledakan rasa dan tekstur yang tak terlupakan. Restoran-restoran seperti Quanjude dan Bianyifang adalah institusi terkenal yang telah menyajikan Bebek Peking selama lebih dari satu abad.
Ilustrasi bebek panggang, ikon kuliner Beijing.
Hidangan Mi dan Pangsit (Noodles and Dumplings)
Mi adalah makanan pokok di Tiongkok utara, dan Beijing memiliki beberapa hidangan mi khas yang patut dicoba:
- Zhajiangmian: Salah satu hidangan mi paling terkenal di Beijing. Mi tebal disajikan dengan saus daging cincang gurih yang terbuat dari fermentasi pasta kedelai (zhajiang), dan di atasnya diberi berbagai irisan sayuran segar seperti mentimun, lobak, kedelai, dan tauge. Anda mencampurkan semuanya sebelum makan, menghasilkan perpaduan rasa yang kaya dan tekstur yang bervariasi.
- Dan Dan Mian: Meskipun berasal dari Sichuan, versi Beijing dari mi ini juga populer. Disajikan dengan saus pedas yang mengandung daging babi cincang, acar sayuran, dan kacang tanah, seringkali dengan sedikit minyak cabai.
Pangsit (jiaozi) juga merupakan bagian integral dari kuliner Beijing, sering disajikan saat festival atau sebagai hidangan sehari-hari. Pangsit bisa diisi dengan berbagai isian, seperti daging babi dan kubis, udang dan kucai, atau sayuran. Mereka bisa direbus, dikukus, atau digoreng.
Makanan Jalanan dan Camilan (Street Food and Snacks)
Jelajahi pasar malam atau sudut jalanan untuk menemukan berbagai camilan lezat dan unik:
- Tanghulu: Buah-buahan yang dilapisi gula keras, biasanya hawthorn (shan zha) berry, ditusuk pada tusuk sate. Rasanya manis, asam, dan renyah.
- Jianbing: Sarapan populer yang terdiri dari crepes tipis yang diolesi telur, disajikan dengan saus manis atau gurih, daun bawang, ketumbar, dan crispy cracker di dalamnya.
- Baozi (Mantou): Roti kukus berisi (baozi) atau tanpa isi (mantou), dengan berbagai isian seperti daging babi, sayuran, atau pasta kacang manis.
- Chao Gan: Hidangan sarapan tradisional Beijing yang terbuat dari jeroan babi, usus babi, dan hati babi yang dimasak dalam kuah kental beraroma bawang putih. Ini adalah hidangan yang kuat dan berani.
- Lǘdagun (Rolling Donkey): Kue beras ketan manis yang digulung dalam bubuk kedelai panggang.
Mencicipi makanan jalanan adalah cara terbaik untuk merasakan kehidupan sehari-hari di Beijing dan menikmati hidangan lokal dengan harga terjangkau.
Masakan Kekaisaran (Imperial Cuisine)
Sebagai ibu kota kekaisaran selama berabad-abad, Beijing adalah tempat lahirnya masakan kekaisaran, hidangan-hidangan mewah yang disiapkan khusus untuk kaisar dan istananya. Masakan ini menekankan bahan-bahan berkualitas tinggi, presentasi yang indah, dan keseimbangan rasa. Meskipun sebagian besar restoran modern mungkin hanya menawarkan adaptasi dari hidangan ini, beberapa tempat mewah mencoba mereplikasi keanggunan dan kerumitan masakan kekaisaran.
Teh dan Minuman Lainnya
Selain teh yang telah disebutkan sebelumnya, Beijing juga menawarkan berbagai minuman tradisional. Baijiu, minuman beralkohol sulingan yang kuat, adalah minuman keras nasional Tiongkok. Meskipun rasanya mungkin menantang bagi lidah yang tidak terbiasa, mencoba sedikit baijiu adalah pengalaman budaya. Bir Tiongkok juga populer, dengan merek-merek lokal seperti Yanjing Beer.
Singkatnya, kuliner Beijing adalah petualangan tanpa akhir. Jangan takut untuk mencoba hal-hal baru, menjelajahi pasar lokal, dan menyelami keragaman rasa yang ditawarkan kota ini.
Beijing Modern: Metropolis Global yang Dinamis
Selain sejarah dan budayanya yang kaya, Beijing adalah pusat kekuatan modern yang berkembang pesat, sebuah kota yang dengan berani melangkah maju ke masa depan sambil tetap menghargai masa lalunya. Transformasi yang telah dialami kota ini dalam beberapa dekade terakhir sangatlah menakjubkan.
Pusat Ekonomi dan Teknologi
Beijing adalah salah satu kota ekonomi terpenting di Tiongkok, berfungsi sebagai pusat inovasi, teknologi, dan keuangan. Zona pengembangan teknologi tinggi seperti Zhongguancun, yang sering disebut sebagai "Silicon Valley" Tiongkok, adalah rumah bagi ribuan perusahaan teknologi, startup inovatif, dan lembaga penelitian terkemuka. Kota ini menarik talenta terbaik dan investasi dari seluruh dunia, mendorong pertumbuhan di sektor-sektor seperti kecerdasan buatan, bioteknologi, dan teknologi informasi.
Perusahaan-perusahaan besar milik negara dan multinasional juga memiliki kantor pusat di Beijing, menjadikannya pusat pengambilan keputusan bisnis yang vital. Industri kreatif, media, dan hiburan juga berkembang pesat, dengan banyak studio film, perusahaan media, dan agensi periklanan yang berlokasi di sini.
Infrastruktur dan Transportasi
Beijing telah berinvestasi besar-besaran dalam infrastruktur modern untuk mendukung populasinya yang besar dan ekonominya yang berkembang. Jaringan kereta bawah tanah Beijing adalah salah satu yang terluas dan tersibuk di dunia, dengan puluhan jalur yang menghubungkan setiap sudut kota. Ini adalah cara yang efisien dan terjangkau untuk berkeliling.
Dua bandara internasional utama, Bandara Internasional Ibu Kota Beijing (PEK) dan Bandara Internasional Daxing Beijing (PKX), melayani jutaan penumpang setiap tahun, menghubungkan Beijing dengan kota-kota di seluruh dunia. Jaringan jalan raya dan kereta cepat juga telah diperluas secara signifikan, mengurangi waktu tempuh dan memfasilitasi perdagangan.
Arsitektur modern juga menjadi ciri khas Beijing. Gedung-gedung pencakar langit yang menjulang tinggi, dengan desain yang inovatif dan berani, kini menghiasi cakrawala kota, bersanding dengan atap genteng tradisional dan kuil-kuil kuno. Contohnya termasuk CCTV Headquarters, China World Tower, dan berbagai kompleks perkantoran dan perumahan yang megah.
Siluet kota modern, melambangkan pertumbuhan dan inovasi Beijing.
Pendidikan dan Intelektual
Beijing adalah pusat pendidikan dan penelitian terkemuka di Tiongkok. Kota ini memiliki beberapa universitas paling bergengsi di negara itu, termasuk Universitas Peking dan Universitas Tsinghua, yang secara konsisten menduduki peringkat teratas di Asia dan dunia. Institusi-institusi ini menarik mahasiswa dan cendekiawan dari seluruh Tiongkok dan mancanegara, menciptakan lingkungan akademik yang dinamis dan bersemangat.
Kehadiran universitas-universitas terkemuka ini juga berkontribusi pada budaya intelektual Beijing, dengan banyak penerbitan, lembaga penelitian, dan organisasi pemikir yang berlokasi di kota ini.
Warisan Olimpiade
Beijing telah menjadi tuan rumah dua Olimpiade: Olimpiade Musim Panas 2008 dan Olimpiade Musim Dingin 2022. Acara-acara ini tidak hanya mengubah wajah kota tetapi juga meningkatkan profil globalnya secara signifikan. Investasi besar-besaran dalam infrastruktur, pembangunan venue-venue baru yang spektakuler, dan upaya untuk meningkatkan kualitas udara adalah beberapa warisan abadi dari Olimpiade.
Olimpiade 2008 khususnya menandai titik balik bagi Beijing, memamerkan kemampuannya untuk mengorganisir acara berskala global dan memperkenalkan Tiongkok kepada dunia dalam cahaya yang modern dan maju. Venue-venue seperti "Sarang Burung" dan "Kubus Air" tetap menjadi daya tarik wisata dan simbol kebanggaan nasional.
Lingkungan dan Kehidupan Kota
Meskipun pertumbuhan pesat, Beijing juga berupaya untuk mengatasi tantangan lingkungan seperti polusi udara dan kemacetan. Pemerintah telah menerapkan berbagai kebijakan untuk meningkatkan kualitas udara, seperti menutup pabrik-pabrik pencemar dan mempromosikan kendaraan energi baru. Ada juga peningkatan ruang hijau, dengan banyak taman dan area rekreasi yang tersedia bagi warga kota.
Kehidupan kota di Beijing adalah campuran yang menarik antara kesibukan metropolitan dan momen-momen tenang. Anda bisa menemukan warga lokal berlatih tai chi di taman di pagi hari, kerumunan orang yang berbelanja di pusat perbelanjaan mewah, atau keluarga yang menikmati makan malam di restoran hutong yang nyaman. Beijing adalah kota yang tidak pernah tidur, selalu bergerak, dan selalu menawarkan sesuatu yang baru.
Menjelajahi Beijing: Tips Praktis untuk Pengunjung
Untuk memaksimalkan kunjungan Anda ke Beijing, ada beberapa tips praktis yang dapat membantu Anda menavigasi kota yang luas dan sibuk ini:
Transportasi
Sistem metro Beijing adalah cara terbaik untuk berkeliling. Ini efisien, murah, dan mencakup sebagian besar atraksi utama. Pastikan untuk mendapatkan kartu transportasi (Yikatong) yang dapat diisi ulang untuk kenyamanan. Taksi dan aplikasi ride-hailing seperti Didi Chuxing juga tersedia, tetapi lalu lintas bisa sangat padat, terutama pada jam-jam sibuk. Untuk pengalaman yang berbeda, sepeda atau becak di area hutong adalah pilihan yang menyenangkan.
Bahasa
Meskipun banyak staf di tempat-tempat wisata besar dan hotel berbicara bahasa Inggris, tidak demikian halnya dengan penduduk lokal pada umumnya. Mempelajari beberapa frasa dasar dalam bahasa Mandarin atau menggunakan aplikasi penerjemah akan sangat membantu. Memiliki nama-nama tempat tujuan dalam karakter Tiongkok juga penting untuk menunjukkan kepada pengemudi taksi.
Konektivitas
Wi-Fi tersedia di banyak hotel, kafe, dan pusat perbelanjaan. Namun, untuk tetap terhubung di mana pun, pertimbangkan untuk membeli kartu SIM lokal atau menyewa perangkat Wi-Fi portabel. Perlu diingat bahwa banyak situs web dan aplikasi Barat, seperti Google, Facebook, dan Instagram, diblokir di Tiongkok, jadi VPN mungkin diperlukan.
Mata Uang
Mata uang Tiongkok adalah Renminbi (RMB), sering disebut Yuan (¥). Pembayaran digital seperti WeChat Pay dan Alipay sangat dominan di Tiongkok, dan banyak tempat bahkan tidak lagi menerima uang tunai. Disarankan untuk menyiapkan salah satu aplikasi ini atau memiliki teman lokal yang dapat membantu Anda. Kartu kredit internasional diterima di hotel-hotel besar dan pusat perbelanjaan, tetapi mungkin tidak di restoran atau toko kecil.
Waktu Terbaik untuk Berkunjung
Musim semi (April-Mei) dan musim gugur (September-Oktober) adalah waktu terbaik untuk mengunjungi Beijing. Cuaca pada periode ini sejuk dan menyenangkan, ideal untuk berjalan-jalan dan menjelajahi situs-situs luar ruangan. Musim panas (Juni-Agustus) bisa sangat panas dan lembap, sementara musim dingin (November-Maret) sangat dingin, dengan kemungkinan salju.
Etiket dan Kebiasaan Lokal
Meskipun Beijing adalah kota yang kosmopolitan, penting untuk menghormati kebiasaan lokal. Antrean bisa menjadi sedikit kacau, dan privasi pribadi mungkin dirasakan berbeda dari di Barat. Selalu menghormati tradisi dan budaya saat mengunjungi kuil atau situs keagamaan.
Kesimpulan: Sebuah Kota dengan Ribuan Wajah
Beijing adalah sebuah kota yang tak pernah berhenti memukau. Ia adalah monumen hidup bagi sejarah Tiongkok yang tak tertandingi, sebuah perpustakaan terbuka yang menceritakan kisah dinasti, revolusi, dan kebangkitan. Namun, ia juga merupakan metropolis yang berani menatap masa depan, sebuah pusat inovasi yang tak henti-hentinya membentuk lanskap ekonomi dan teknologi global.
Dari keagungan Kota Terlarang yang hening hingga hiruk-pikuk Distrik Seni 798, dari kelezatan Bebek Peking yang legendaris hingga kesibukan jalur metro bawah tanahnya, Beijing menawarkan pengalaman yang beragam dan mendalam. Setiap sudut kota ini, apakah itu gang sempit hutong yang dipenuhi cerita atau gedung pencakar langit yang mengkilap, berkontribusi pada narasi yang lebih besar tentang Tiongkok di abad ini.
Mengunjungi Beijing berarti melakukan perjalanan melintasi waktu, merasakan pulsasi dua milenium sejarah sambil menyaksikan denyut nadi modernitas. Ini adalah kota yang menginspirasi, mendidik, dan meninggalkan kesan mendalam bagi siapa pun yang melangkah di tanahnya. Beijing bukan hanya sebuah destinasi, melainkan sebuah pengalaman transformatif yang akan memperkaya pemahaman Anda tentang dunia dan peradaban yang luar biasa ini.